על אף האתגרים, מפתחת שבבי ה-Snapdragon מצליחה לשמור, ואפילו להגדיל, את הפער שלה בראש תחום העיבוד למובייל
דיווח עדכני של חברת חקר השוק Counterpoint מכריז כי קוואלקום האמריקאית היא מפתחת השבבים הגדולה והמצליחה ביותר בעולם המוצרים המיועד להפעלת סמארטפונים, גם ברבעון השלישי של שנת 2017 – ועד כאן אין שום הפתעות משמעותיות, משום שזה היה המצב עוד מהשנים הראשונות במסגרת נסיקתה של מערכת האנדרואיד לשליטה בלתי מתפשרת בעולם הנייד. מה שכן עשוי להפתיע אתכם הוא שלמרות ההשקעות הגדולות של אפל, סמסונג ו-Huawei ביצירת תחרות מוגברת למשפחת ה-Snapdragon – הפער שלה בפסגה גדל במעט, למעשה, בהשוואה לאותה התקופה אשתקד.
שוק השבבים למכשירי הכיס החכמים והמקוונים גרף הכנסות של מעל לשמונה מיליארד דולר ברבעון השלישי של שנת 2017, מה שהיווה קפיצה של 19 אחוזים בהשוואה לרבעון השלישי של 2016, וקוואלקום הייתה אחראית על נתח של 38 אחוזים מכלל המוצרים שנמכרו בו ו-42 אחוזים מערכו הכספי הכללי, בפער של יותר מפי 2 מהמקום השני בו ניצבו שבביה האישיים של חברת אפל, עם נתח שווי של 20 אחוזים.
סמסונג הצליחה להגדיל את הפופולריות שלה במקום הרביעי עם נתח שוק של 11 אחוזים לעומת 8 אחוזים בשנת 2016, וכך גם Huawei שעלתה לשמונה אחוזים מכלל השוק לעומת שישה אחוזים קודם לכן – ושתיהן עשו זאת על חשבונה של Mediatek אשר הצליחה לשמור לעצמה את המקום השלישי, אם כי הצטמצמה מנתח של 18 אחוזים לרמה של 14 אחוזים בלבד, שמעמידים את מצבה בטופ 3 בסכנה לקראת המשך הדרך.
Spreadtrum הסינית, שמהווה בין היתר את ממשיכת דרכה של אינטל בתחום, סוגרת את הרשימה במקום השישי בנתח שוק של 5 אחוז – כאשר אלו הן כל המתחרות הקיימות בתחום הלכה למעשה, כשהנתח של "כל השאר" (חברות כדוגמת Marvell ו-Broadcom) יורד לפחות מאחוז בודד מהסך הכללי.
במצב הנוכחי קשה לדמיין עתיד שבו קוואלקום לא תהיה זו שנמצאת במקום הראשון בסמארטפון, גם במונחי מספר השבבים שנמכרים וגם במונחי ההכנסות, אפילו כאשר לוקחים בחשבון שמועות ודיווחים על רצון של יצרניות כדוגמת שיאומי ו-Oppo לפתח שבבי עיבוד משל עצמן – אך הדו"ח מוסיף ומצהיר כי בעתיד הקרוב מנוע הצמיחה העיקרי של התחום לא צפוי להיות הביצועים 'היבשים' שמוכרים לנו היטב כיום, אלא דווקא מאפיינים אלטרנטיביים של תמיכה בטכנולוגיות תקשורת מסוגים חדשים, טכנולוגיות מציאות מדומה ומציאות רבודה חדשניות, מאפייני אבטחה ואף מנועי עיבוד ייעודיים לבינה מלאכותית.
במצב שכזה, יתכן שעוד נקבל הפתעות משמעותיות, כאשר השחקניות שיצליחו להפתיע ולהטמיע את הפיתוחים העתידניים שלהן לפני האחרות יוכלו לחוות זינוק מטאורי קדימה – אז אנחנו מקווים מאוד שבקוואלקום כבר מתכוננים במרץ, ולא נותנים להצלחה עד עתה לסנוור אותם.
