גרסה 3.7 של דפדפן ה-FireFox הפופולרי מבטיחה לתמוך לראשונה ב-Direct2D, דבר שיביא להאצה משמעותית בביצועי הדפדפן והצגה של אתרים עתירי גרפיקה
לא מזמן פרסמנו ידיעה לפיה דפדפן הדור הבא מבית מיקרוסופט, Internet Explorer 9, יכיל לראשונה תמיכה מובנית בהאצה גרפית דו מימדית, על מנת לשפר את ביצועיו – תחום בו הוא לא הצטיין מעולם – ולאפשר הצגה של אתרי אינטרנט עם תוכן גרפי עשיר.
בתגובה לכך, המתכנת באס שוטן (Bas Schouten) מקבוצת הפיתוח של מוזילה, חשף בבלוג שלו כי גם Firefox יכיל תמיכה בתקן Direct2D, ימים ספורים בלבד לאחר ההכרזה של מיקרוסופט. התוכנית להשתמש ב-Direct2D נראית על פניו יעילה מאוד ושוטן אף הודיע כי "Firefox כעת הופך לדפדפן שכולו יעבוד ב-Direct2D, מה שיוריד את הנטל מהמעבד הראשי ויעביר אותו למעבד הגרפי".
עד כה תוצאות הניסוי עם גרסת האלפא הראשונה של 3.7 Firefox נראות מבטיחות: בעוד שאתרים בעלי כמות גדולה של טקסט, כגון Wikipedia, לא הרוויחו הרבה מן ההאצה, אתרים כמו Facebook או טוויטר הוצגו במחצית מהזמן שלקח לדפדפן להציג אותם ללא השימוש ב-Direct2D. בנוסף להאצת מהירות התצוגה של אתרי אינטרנט, שוטן מאמין כי Direct2D יאפשר שיפור במגוון רחב של פרמטרים, לרבות גלילת עמוד, בעיקר כשמדובר בעמוד יחסית כבד.
לאלו שכבר רוצים לנסות את גרסאת האלפא של הדפדפן החדש, דרישות המערכת הן מערכת הפעלה Windows 7 או Vista מעודכנת וכרטיס מסך בעל תמיכה ב-DirectX10 ומעלה. ניכר כי למשתמשי Windows XP לא יהיה מנוס מלשדרג את מערכת ההפעלה שלהם, על מנת ליהנות מביצועי גרפיקה משופרים ותמיכה בפיצ'רים חדשים – גם בדפדפן האינטרנט שלהם.
את גרסת האלפא ניתן להוריד מהבלוג של באס שוטן. שימו לב – זוהי גרסת אלפא ועל כן השימוש בה הינו על אחריותכם בלבד!