"Google Editions": חנות הספרים של גוגל

בשנים האחרונות החלה גוגל לסרוק ספרים ומגזינים לתוך מאגר אלקטרוני מיוחד שהקימה, אשר ידוע בשם "Google Books". בזמנו, המאגר הקנה לכל גולש גישה לספרים סרוקים, מה שחסך את הצורך לרכוש את התכנים – שהיו זמינים לראשונה באינטרנט, בחינם. לאחר לא מעט בעיות משפטיות שגרמו לגוגל לגנוז את מאגר הספרים האלקטרוני שלה, החליטו בחברה לפתח את שירות ה-"Google Editions", שיציע לכל מי
שיחפוץ בכך לרכוש ספרים באופן מקוון ולקרוא אותם בכל מקום. השירות ייצא לפועל כבר בחודש יולי השנה, ויכלול כחצי מליון ספרים אלקטרוניים שיהיו זמינים לרכישה ולהורדה כבר במועד ההשקה.  בניגוד למתחרים (כגון Amazon ו-Apple), החנות של גוגל תציע ספרים אלקטרוניים למגוון רחב ביותר של מכשירים – כאשר כל משתמש יופנה למדור המותאם תחת האתר הראשי.
 

לא ידוע עדיין כיצד תתנהל חנות הספרים האלקטרונית של גוגל מבחינת תמחור ותמלוגים, אך לפי הדיווחים גוגל תאפשר לכותבים ומפיצים לקבל חלק גדול יותר מהרווחים (לעומת ערוצי ההפצה המסורתיים), בעוד היא תיקח לעצמה רק אחוז קטן יחסית – כך שאין ספק שמדובר כאן בהזדמנות פז לכותבים עצמאיים אשר מעוניינים להוציא לאור את יצירותיהם, תוך השקעה כספית מינימלית.
לאחר רכישת הספרים, ניתן יהיה להוריד אותם ולהנות מהם באמצעות אפליקציה מיוחדת פרי פיתוחה של גוגל. יש לציין שייתכן כי בעקבות העובדה שמכשירים ניידים שונים אינם תומכים ביישומים שונים כגון פלאש (כמו ה-iPad לדוגמה), התמיכה באפליקציה של גוגל עלולה להיות מצומצמת יחסית. עם זאת, כמובן שישנם גם מחשבי טאבלט שללא ספק יתמכו ב-Google Editions, וזאת בנוסף לכל קוראי הספרים האלקטרוניים, שצפויים להתפתח ולהתחדש בצורה משמעותית בעתיד הקרוב.
 

כאמור, חנות ה-"Google Editions" צפויה להיות זמינה כבר בחודשי הקיץ הקרובים, והציפיה היא שבסופו של דבר היא תציע לרכישה ולהורדה מליוני ספרים. ניתן להניח כי בזכות האפשרות לגשת אליה מכל מכשיר נייד, היא תהיה פופולרית יותר מחנות ה-"iBook Store" שמציעה Apple למשתמשי המכשירים שלה, או מזו ש-Amazon מציעה ללקוחותיה. עדיין לא ידוע אם גוגל מתכננת להשיק גם קורא ספרים אלקטרוני משלה, אך לאחר שהיא השיקה מערכת הפעלה למחשבים ניידים, מכשיר סלולרי וככל הנראה גם טאבלט משלה – לא נהיה מופתעים.