חודשיים וחצי חלפו מאז גיורו של השירות הראשון של גוגל לעברית, מנוע החדשות Google News, וחודש וחצי מאז שקיימת באופן רשמי גם תוכנית הפרסום AdSense for Search לאתרים ישראלים בעברית. השבוע אנו מתבשרים על השירות השלישי מבית גוגל בעברית מלאה: Gmail, הדואר האלקטרוני של גוגל.
מי מכם שמנוי על שירות Gmail בוודאי יודע שניתן היה לכתוב הודעות דוא"ל בעברית גם בעבר, אך הממשק החדש מאפשר למשתמשים לקבל גם את האפשרויות השונות (כתיבת הודעה חדשה, מחיקת הודעה, העברה לארכיון, חיפוש ועוד) בשפה העברית. בגוגל מקווים כי הוספת התמיכה בעברית תגביר את האטרקטיביות של השירות בישראל. מנכ"ל גוגל ישראל, מאיר ברנד, סרב למסור כמה משתמשים יש ל-Gmail בישראל כיום, אך ציין כי מדובר ב"גולשים רבים". משתמשים קיימים ב-Gmail יוכלו גם לעבור לממשק העברי באמצעות שינוי שפת הממשק בדף ההגדרות. השירות בעברית לא יפעל בדומיין נפרד ואף הוא מוצע לגולשים בכתובת gmail.google.com.
השירות, אשר הציע בתחילת הדרך תיבת דוא"ל בנפח 1GB, התחייב להמשיך ולהגדילה בעקביות וכעת מציע תיבת דוא"ל בנפח 2.7GB אשר ממשיכה לגדול. בין החידושים בעברית ניתן למנות את כפתורי שינוי הכיווניות, המאפשרים מעבר מהיר מכתיבה מימין לשמאל לכיוון של שמאל לימין ולהפך. כאשר, בהודעות אשר נכתבות בעברית ובאנגלית גם יחד, ברירת המחדל היא עברית. חידוש נוסף נוגע לזיהוי אוטומטי של הקידוד והכיווניות בהודעות נכנסות, כך שיוצגו בהתאם לשפה בה הן נכתבו. טכנולוגיית האנטי ספאם של Gmail פועלת גם בממשק העברי, כמו גם תמיכה ב-POP3.
שירות Gmail מבוסס, מאז השקתו, על הזמנות, ולא ניתן להירשם אליו באופן חופשי בישראל. על מנת לפתוח תיבה ב-Gmail צריך לקבל הזמנה מבעל חשבון ב-Gmail. בארה"ב, ניתן לקבל הזמנה באמצעות שליחת הודעת SMS למספר טלפון שהקימו בגוגל במיוחד לשם כך. אולם שירות זה קיים לעת עתה בארה"ב בלבד.
לדברי ברנד, שירות המסרים המידיים Google Talk, ששולב בממשק של Gmail באנגלית, לא התווסף עדיין לממשק העברי, מאחר וגוגל עדיין לא תרגמה את Google Talk לעברית. לדבריו, גוגל בחרה לתרגם תחילה את שירות הדוא"ל ומנוע החדשות מאחר ואלה (דואר אלקטרוני וחדשות) השימושים הפופולריים ביותר ברשת לאחר חיפוש.