780G\V: ערכות השבבים למיינסטרים, והרבה יותר לאחר שכיסתה את השוק הגבוה של ערכות השבבים עם השקת פלטפורמת ה-Spider, פונה AMD לשווקים הנמוכים יותר בשרשרת המזון של שוק החומרה הרחב, באמצעות ערכות השבבים מסדרת ה-780 החדשה: ה-780G וה-780V. על הנייר, ערכות השבבים החדשות מבית AMD-ATI בהחלט נראות מדהים: מנגנון אוברקלוק אוטומטי, תמיכה באפיק PCI-Express 2.0, תמיכה בעד 12 חיבורי USB, כמעט כל יציאת וידאו (ואודיו) שאתם מסוגלים להעלות על הדעת והיכולת לבנות מערך CrossFire היברידי – את כל המאפיינים הללו תמצאו בזוג ערכות השבבים החדשות שהושקו השבוע: 780G, 780V, והגשר הדרומי המשותף לשתיהן: SB700. ראשית נתחיל בנקודה החשובה ביותר עבור הצרכן הישראלי: המחיר. על פי AMD, המחיר המומלץ לצרכן עומד על 80-120$ – וזאת בניגוד למחיר הממוצע ללוח אם המבוסס על ערכת השבבים G35 מבית אינטל: 135$. מחירים אלו נכונים לתאריך ה-14 לפברואר, ונלקחו מהחנות NewEgg. בדומה לאחיותיהן הגדולות (ה-790FX, ה-790X וה-770), תומכות ערכות השבבים החדשות באפיק ה-HyperTransport 3.0 מבית AMD, בנוסף לתמיכה באפיק ה-PCI-E 2.0 המיועד לכרטיסי מסך מהדור האחרון, כגון ה-8800GT מבית NVIDIA וה-HD3870 ו-HD3850 מבית AMD-ATI עצמה. בנוסף, תומכות ערכות השבבים במנגנון ה-OverDrive מבית AMD-ATI, אם כי מנסיוננו עם שוק החומרה, עצם קיומו של כרטיס מסך מובנה במערכת עלול לטרפד נסיונות אוברקלוק. השקה זו של ערכות השבבים הינה למעשה גם השקה של כרטיסי מסך מובנים חדשים, אשר מביאים לראשונה את בשורת ה-DX10 לעולם כרטיסי ה-OnBoard: דגם ה-HD3200 מוטמע ב-780G, ודגם ה-HD3100 מוטמע ב-780V.
את עניין הכסף והתמורה למחיר הדגישה AMD כבר עם השקת פלטפורמת ה-Spider אשתקד, ונראה כי בחברה עבדו קשה בכדי להצדיק זאת.
על פי המבחנים שערכה AMD עצמה, עולה כי אם תקחו מעבד מסוג Phenom 9500 וזיכרון בנפח שני ג\'יגה-בייט, ותרכיבו אותם על גבי לוח אם המבוסס על ערכת השבבים 780G, יוציא כרטיס המסך המובנה 1520 נקודות בתוכנת 3DMark06. תוצאה זו אומנם נראית נמוכה לעומת כל כרטיס מסך נפרד מודרני, אך אל לכם לשכוח כי בכל זאת מדובר בכרטיס מובנה.
את התוצאה הזו השוותה AMD לפלטפורמה דומה מבית אינטל, הכוללת לוח אם מבוסס G35, מעבד מסוג Core 2 Quad Q6600 וכן זיכרון DDR2 במהירות 800 מגה-הרץ. התוצאה אותה השיגה המערכת של אינטל בתוכנת 3DMark06 היא 635 נקודות בלבד.
על פי AMD, מתאימות ערכות השבבים החדשות גם לגיימרים המזדמנים: כל עוד אינכם מריצים משחקים ברזולוציה של מעל ל-1024X768, תוכלו לשחק במשחקים כגון Doom 3, Half-Life 2: Episode 2, ו-Call Of Duty 4, בקצב שחיק לחלוטין של מעל 30 פריימים לשניה (זאת בניגוד למערכות מחשב אחרות המכילות כרטיס מסך מובנה בלבד, בהן כלל לא ניתן לשחק במשחקים אלו).
ואם הביצועים של כרטיס המסך המובנה בפני עצמו אינם מספיקים, תומכות ערכות השבבים החדשות בטכנולוגיית ה-Hybrid CrossFire. בדומה ל-Hybrid SLI, מדובר במערכת מחשב הכוללת כרטיס מסך מובנה מחד, וכרטיס מסך שאיננו מובנה מאידך. בזמן שהמערכת "נחה", יפעל אך ורק כרטיס המסך המובנה בעל צריכת ההספק הנמוכה, ומצד שני, כשדרוש עיבוד תלת מימדי, ייכנס לפעולה כרטיס המסך הנפרד.
יתרה מזאת, AMD מצאה דרך לשלב את כוחם של שני כרטיסי המסך, מה שמוביל (על פי מבחנים שערכה AMD) לשיפור של כ-80-60 אחוזים בהשוואה לביצועי אותה המערכת לעומת שימוש בכרטיס הנפרד בלבד. למעשה, הוספת כרטיס המסך הנפרד מקפיצה את הניקוד שמוציאה המערכת ב-3DMark06 לכ-2600 נקודות. מבחנים אלו נערכו כאשר חריץ ההרחבה מסוג PCI-E 2.0 שעל לוח האם אוכלס בכרטיס מסוג HD3450 – אמנם כרטיס חזק יותר יניב ביצועים טובים יותר, אך ברמות הגבוהות תוספת הביצועים של הכרטיס המובנה כלל לא תהיה מורגשת (וזו גם הסיבה לכך שכרטיס ה-HD3870 X2 כלל אינו תומך ב-Hybrid CrossFire).
