נסיון חדש נועד להנגיש את טכנולוגיית ה-3D Xpoint החדשנית לקהל הרחב, באמצעות סדרת 800p
בין כל הדוכנים, המחשבים, הטלוויזיות והמקררים קיבלנו ב-CES 2018 גם טיזר קטן לכונן אחסון חדש מבית אינטל – השלישי בטכנולוגיית ה-3D Xpoint שלה שכבר הוכיחה בהצלחה כי יש לה עדיפות על פני כל כונני ה-SSD האחרים בשוק שמבוססים על שבבי NAND, לפחות בחלק מהפרמטרים המרכזיים.
עד כה קיבלנו מהחברה רק צמד מודולים בתצורת M.2 בנפח זעיר של 16 ג׳יגה-בייט ו-32 ג׳יגה-בייט בלבד שיועדו לשמש בתור נפח זכרון מטמון מנוהלים תוכנתית של המערכת – וכונני 900p יוקרתיים בתצורת כרטיסי PCI-Express גדול ובנפחים של 280 ּג׳יגה-בייט ו-480 ג׳יגה-בייט אשר מימשו את מלוא הפוטנציאל אך עלו בהתאם, עם תגי מחיר של 400 דולר ומעלה. השלב הבא תהיה השקת דגמי ביניים עם נפחים שמאפשרים עבודה בתור כונן SSD מעשי, ומצב עבודה חסכוני יחסית שיוכל לאפשר להם להיות מתאימים לשימוש גם במחשבים מבוססי סוללה.
הדגמים שבדרך ישתייכו לסדרת 800p, שהיא טכנית אותה משפחה אליה משתייכים דגמי ה-16 ג׳יגה-בייט וה-32 ג׳יגה-בייט המדוברים (שלא מותגו תחת שם זה בצורה רשמית), ויכללו את אותו בקר אחסון ואותה תצורת M.2 2280.
הכוננים הוצגו באופן חצי-רשמי בנפחים לא רגילים בכלל של 58 ג׳יגה-בייט ו-118 ג׳יגה-בייט (יתכן שבהשקה הרשמית נראה את המספרים מעוגלים ל-60 ג׳יגה-בייט ו-120 ג׳יגה-בייט מטעמים שיווקיים), עם הצהרה על רמת אמינות שמאפשר כתיבת 200 ג׳יגה-בייט של מידע מדי יום למשך חמש שנים (או במלים אחרות 3.4 מחיקות כונן מלאות מדי יום לדגם בעל הנפח הקטן מבין השניים ו-1.7 מחיקות כונן מדי יום לדגם הגדול – מספרים שאף כונן SSD ביתי לא מדגדג אותם) ועם הבטחה למצב המתנה בעל צריכת הספק מינימלית של כמה עשרות מילי-וואט, שלא היה קיים הדגמי ה-Optane הקודמים.
הביצועים בפועל עשויים להיות דומים לאלו של כונן ה-32 ג׳יגה-בייט המוכר לנו, עם מהירות קריאה רציפה של מעל לג׳יגה-בייט בשנייה ובעיקר ביצועים מבריקים עם קבצי אקראיים קטנים – פי 2 ויותר מכל כונן מבוסס NAND, גם בנפחים גדולים הרבה יותר.
דגמי ה-800p עתידים להגיע לחנויות במהלך החודשיים הקרובים, כאשר לצד סימני השאלה החלקיים אודות הביצועים וצריכת ההספק יש את סימן השאלה המרכזי שנוגע למחיר – זה לא יהיה זול כמו כונני SSD עממיים, אך נקווה שזה גם לא יהיה יקר כמו דגמי ה-Optane המינימליים בשנה שעברה. עם הבשלה נוספת של טכנולוגיות הייצור ובהתבסס על מחיר דגמי ה-900p, נוכל להחזיק אצבעות למחיר של כ-100 דולר או פחות לגירסת ה-58 ג׳יגה-בייט ומחיר של 200 דולר או פחות ל-118 ג׳יגה-בייט – מה שיהפוך את המוצרים לקורצים עבור אלו שלא בהכרח זקוקים להרבה נפח זריז במחשביהם, אך רוצים שאותו נפח יהיה זריז ואמין במיוחד.