במהלך מפתיע ולא ממש צפוי, מוסיפה אינטל למעבדי מותג הפנטיום התקציבי שלה את תכונת ה-HyperThreading, אשר היוותה בעבר את ההבדל המשמעותי העיקרי בינם לבין דגמי ה-Core i3 בעלי תגי המחיר הכפולים
בואו ונשאל את השאלה שמדי יום נתקלים בה עשרות משתמשים שניגשים לקנות מחשב חדש: "מה מפריד בין המעבד הפשוט ביותר שניתן להציע במחשב שולחני לבין אחד שמהווה את דרגת המחיר הבאה בתור?". ובכן, אם נתייחס לדור סקיילייק, הבולטים שבניהם הם הפנטיום G4400 וה-Core i3 6100. שני אלו מתאימים לתושבת LGA1151 המודרנית.
האחד הבסיסי מגיע עם שתי ליבות עיבוד בתדר של 3.3 גיגה-הרץ, והשני מגיע בתדר של 3.7 גיגה-הרץ וכולל את פונקציית ה-HyperThreading שמוסיפה לו שתי ליבות לוגיות נוספיות לקבלת 4 ליבות עיבוד נגישות למערכת ההפעלה סך הכל (ביישומים תומכים).
שני ההבדלים הללו יוצרים עשרות אחוזים בהפרשי כח העיבוד במטלות שונות ולעיתים נאלץ משתמש שיכול להסתפק גם ב-G4400 לבחור ב-i3 6100 פשוט בשביל לקבל עוד קצת "בשר" בכח העיבוד. את G4400 תמצאו במחיר של כ-280 שקלים, ואת Core i3 6100 בכ-550 שקלים, הבדל משמעותי מאוד.
נראה שאינטל מחליטה לשנות את ההבדלים הללו ואפילו ליצור מצב קצת משונה. מעבדי הפנטיום מדור Kaby Lake ינחתו בקרוב בחנויות בארץ, והם כוללים את הדגמים G4600, G4620 ו-G4560. מעבדי פנטיום אלו קיבלו העלאה נאה בתדרי הפעולה ל-3.7, 3.6 ו-3.5 גיגה-הרץ בהתאמה. אמנם, הדבר שתפס את תשומת ליבינו הוא העובדה שאינטל הטמיעה את פונקציית ה-HyperThreading בהם, דבר שמעלה באופן משמעותי את כח העיבוד אותו תקבלו במידה ותרכשו מעבד פנטיום חדש.
כך למעשה, מסכנת אינטל את מעבדי Core i3 החדשים שלה בקניבליזציה בשל הפרשי המחירים הגדולים ביחס להפרשי כח עיבוד ממש קטנים. אין לנו מושג כיצד אינטל מתכוונת לחלץ את מעבדי ה-i3 החדשים מהמצב הזה אך ברור לנו שכאן הצרכן מרוויח.
פנטיום G4620 החדש אמור להביא לכאורה ביצועים זהים ל-Core i3 6100 אותו אנו מכירים, אך הוא יגיע בתג מחיר של כ-86 דולר לעומת 120 דולר בהם אפשר להשיג היום Core i3 6100. בנוסף לזאת, ה-G4620 אפילו יכלול את הליבה הגרפית המובנית המעודכנת Intel HD Graphics 630. אחיו הקטנים, ה-G4600 וה-G4560 מתומחרים ב-75 דולר ו-65 דולר בהתאמה אגב – בהחלט מפתה.
האם אנחנו רואים כאן ניצנים של האיום מצד AMD? או שאינטל פשוט החליטה להיות יותר נדיבה כלפי לקוחות שוק הכניסה ולהזריק עוד כמה עשרות אחוזי ביצועים במתנה?