מספר פטנטים שרשמה אפל לאחרונה חושפים את כוונתה לפתח מחשבים ניידים אשר יכללו סוללות המבוססות על מולקולות דלק מימני. הציפייה: מחשבי MacBook קלים וקטנים במיוחד שיוכלו לפעול יותר משבוע ללא טעינה
בשנים האחרונות ביצועיהם של המחשבים הניידים השתפרו פלאים – אך עם השיפור החומרתי מגיע החסרון המשמעותי, שהוא כמובן סוללת הליתיום חסרת האונים. במשך השנים נודע לנו על טכנולוגיות המתיימרות לשפר את חיי סוללת הליתיום ולאחרונה אף פורסמו דיווחים לפיהם הטכנולוגיות הללו נמצאות כבר בשלבי פיתוח מתקדמים – אך מסתבר כי לא נזכה לראות תוצאות בשטח, לפחות לא בעתיד הקרוב. כאן נכנסת לתמונה החברה "המושיעה" אפל, שהחליטה לקחת את העניין הבעייתי לידיה לאחר שרשמה מספר פטנטים שאולי מסמלים על ניצוצות של מהפכה בשוק המחשבים הניידים.
הפטנטים שרשמה אפל כוללים הסברים לגבי כיצד ניתן לשלב תאי דלק במוצרים אלקטרוניים, תוך כדי שמירה על רמת ביצועים גבוהה ומשקל מוצר נמוך יותר ממה שאנו מכירים. "מערכת תאי הדלק כוללת בקרים אשר ממירים מולקולות דלק לאנרגיה חשמלית, כאשר באמצעות תאי דלק מימניים ניתן לפרוס את צפיפות האנרגיה על גבי נפח גדול יותר. לטכנולוגיה הזו יש פוטנציאל לגרום למוצרי חשמל לפעול במשך שבועות מבלי "לתדלק" מחדש" ,נכתב בפטנט של אפל. הרעיון היצירתי של אפל בהחלט נראה מבטיח, אך עם זאת יש לציין שמדובר באתגר דיי רציני – שכן פיתוח של מערכת תאי דלק מימנית ושילוב שלה במוצרים שאמורים להיות קומפקטיים, זולים וידידותיים לסביבה הוא בהחלט לא דבר קל לביצוע לפחות בימים אלו, גם עבור החברות הגדולות ביותר שמעסיקות את המהנדסים המקצועיים והמנוסים ביותר.
הפטנט של אפל |
בשורה התחתונה, גם אם אפל אכן עומלת על פיתוח טכנולוגיה כזו שתבטל את הצורך בשימוש בסוללות ליתיום – הרי שהליך פיתוח יקר שכזה מן הסתם יארוך שנים רבות, כך שככל הנראה חיי הסוללה הקצרים של המכשירים הניידים ימשיכו להוות מטרד, לפחות בזמן הקרוב.