הכוננים המכאניים החדשים של החברה בנפח שמותח את טכנולוגיית CMR כמעט עד הקצה מוצאים את דרכם גם אל תצורות חיצוניות
ביולי 2022 הצליחה Western Digital לפתוח פער קטן מצמד המתחרות שלה Seagate וטושיבה כשהציגה כוננים מכאניים ראשונים מסוגם בנפח של 22TB, בהתבסס על טכנולוגיית ה-ePMR שלה שהיא השם המסחרי העדכני עבור CMR (ר"ת Conventional Magnetic Recording, הידועה גם בתור Perpendicular Magnetic Recording) עם עשר פלטפות מגנטיות פנימיות בנפח 2.2TB כל אחת בתוך חלל מלא הליום.
כוננים אלו הושקו הן עבור עולם השרתים דרך משפחות WD Gold ו-Ultrastar DC והן עבור השוק הביתי או המשרדי עם משפחת ה-WD Red Pro עבור מערכי NAS ומשפחת WD Purple Pro עבור מערכי הקלטה שפועלים באופן מחזורי ללא הפוגה – ובכך הפכה עדיפה טכנולוגית על פי היריבות שנשארו "תקועות" עם נפחי כוננים של עד 20TB, כאשר רק גם היום הן עדיין לא השיקו רשמית את התשובה שלהן לקהל הרחב.
Western Digital מצידה אינה נחה למשך זמן רב מדי, ובוחרת לקדם את היתרון שלה גם אל שוק הכוננים החיצוניים הביתי – עם השקת דגם 22TB ראשון מסוגו במסגרת משפחת My Book וגם דגם 44TB אימתני שמאכלס צמד כוננים פיזיים בתוכו.
WD לא השיקה כונן בסדרת My Book עם נפח 20TB עד כה, אך כעת היא מציעה כונן יחיד עם נפח של 22TB באותה מעטפת מוכרת בגוון שחור, עם חיבור USB Type-A יחיד ומשקל של קילוגרם לערך, שמגיע למהירויות העברה של עד 250MBps ונושא תג מחיר רשמי 600 דולר.
קשה עד בלתי אפשרי להצדיק רכישה של מוצר שכזה ב-600 דולר כאשר כונן מכאני חיצוני בנפח של 20TB מסדרת WD Elements הגיע למחיר של 310 דולר במסגרת ההנחה הגבוהה ביותר לה זכה עד כה (ודגמי 22TB מסדרת WD Red Pro הוצעו ב-330 דולר בנקודה המשתלמת ביותר מאז השקתם), אך נסיון העבר מצביע על כך שגם העלות של דגם 22TB תרד בהדרגה לרמות סבירות יותר – בייחוד כאשר Seagate תחל להציע נפח מקביל בחודשים הקרובים.
דגם ה-My Book Duo בנפח של 44TB מגיע עם חיבור USB Type-C אחד ועוד צמד חיבורי USB Type-A להרחבה נוחה של חיבוריות של המערכת אליה יתממשק, משקל של 2.63 קילוגרם ואפשרות לפעול תחת הגדרות RAID 0 או RAID 1, עם מהירויות העברה שיוכלו להגיע עד ל-360MBps במקרה השני. הכונן הזה מתומחר ב-1,500 דולר באתר הרשמי של היצרנית – ולמרות שמדובר במחיר יחסי גבוה עוד יותר מזה של צמד כונני My Book בנפח 22TB, מדובר גם במחיר זהה לזה של דגם My Book Duo עם נפח 36TB משולב שהיה הגדול ביותר בסדרה זו עד כה. מעודד שהאפשרות הזו זמינה לאלו שזקוקים לה, אך במקרה הזה דווקא לא היינו מציעים להמתין לירידת מחירים משמעותית בטווח הזמן הקרוב בשל הפופולריות והתחרותיות המצומצמת של הקטגוריה.
