היצירות החדשות של Seagate ושל Western Digital מזכירות לנו שההתפתחות הטכנולוגית אינה נעצרת, גם בקטגוריה הוותיקה והמאותגרת של הכוננים הקשיחים
מדי כמה חודשים, שבדרך כלל עמוסים בהכרזות על טכנולוגיות 3D NAND חדשות ובכונני SSD שונים ומגוונים שמתבססים עליהן, אנחנו מקבלים גם עדכון כלשהו מכיוון האסכולה הישנה, הכוננים המכאניים, עם תזכורת לכך שהשוק הזה עדיין חי ועדיין מתפתח – אף על פי שהשימושים הפכו לכאלה המיועדים לנישות ספציפיות בשוק הביתי ובשווקים המקצועיים.
כעת מגיע העיתוי המדובר שמזכיר לנו כי הקשיחים מסרבים למות – עם הכרזה של Seagate על כונני 12 טרה-בייט ראשונים מסוגם המותאמים גם לצרכנים ביתיים, ועם זמינות לכונני ה-14 טרה-בייט היחידים במינם של המותג HGST מבית Western Digital.
אחרי כשנה בה כל הכוננים הקשיחים בנפח 12 טרה-בייט שפגשנו יועדו ליישומים ארגוניים ולעולם חוות השרתים, מגיע סוף סוף ההתקדמות הטכנולוגית הבאה עם הכרזה על שלושה דגמים חדשים וזולים יותר (הכל יחסי), שמיועדים לצרכנים הביתיים ולעסקים קטנים – תחת מותגי ה-Barracuda Pro, ה-IronWolf וה-IronWolf Pro של חברת Seagate.
כל שלושה הקשיחים מגיעים בתצורת 3.5 אינץ' כמובן, עם שמונה פלטות בטכנולוגיית ה-PMR (ר"ת Perpendicular Magnetic Recording) הנפוצה והמוכרת – שנמצאות בתא אטום מלא בגז הליום אשר מאפשר לצופף אותן יותר מבסביבה מבוססת אוויר. הכוננים מבוססים על חיבור SATA III ומסתובבים במהירות 7,200 סל"ד, עם 256 מגה-בייט של זכרון מטמון מבוסס DRAM ומהירויות העברה מירביות של בין 210 מגה-בייט בשנייה ל-250 מגה-בייט בשנייה, אחריות לשלוש עד חמש שנים וזמן MTBF לפעולה של בין מיליון ל-1.2 מיליון שעות.
דגמים מעניינים אלו זמינים לרכישה כבר עכשיו, באמאזון ובמקורות מקוונים נוספים, אם כי כיאה למוצרים ללא תחרות ממשית המחירים עם כאלה שעלולים להרתיע אתכם: החל מ-470 דולר (לא כולל מע"מ ומשלוח) לדגם ה-IronWolf הפשוט מכולם, וכלה ב-540 דולר לדגם ה-IronWolf Pro שהוא היקר ביותר במשפחה.
במקביל, השחקנית הגדולה השנייה שנותרה בעולם האחסון המכאני הוותיק, WD, הכריזה באופן רשמי על כונן ה-Ultrastar Hs14 שלה שמיועד לעולם השרתים – עם נפח שיא של 14 טרה-בייט בצריכת הספק נמוכה למדי של 5.2 וואט בהמתנה ועד כ-6.2 וואט בפעולה, שנמוך מהספקים המוכרים לנו מכונני 12 טרה-בייט ו-10 טרה-בייט בתחום.
הכונן החדש הזה (שעל עצם קיומו שמענו לראשונה עוד בסוף השנה שעברה, אך זמינות מעשית שלו מגיעה רק כעת) מתבסס על טכנולוגיית ה-SMR הייחודית, בה חלק מערוצי אחסון המידע המגנטיים נמצאים האחד מתחת לשני ודורשים מספר סיבובים לביצוע כתיבה וקריאה של מידע שניתן לקרוא בבת אחד בטכנולוגיית ה-PRM, אך במקביל מאפשרים להגיע לדחיסות וצפיפות מידע גבוהה יותר.
בכדי לשמור על רמת ביצועים ראויה למרות המגבלות הטכנולוגיות, כונני ה-Ultrastar Hs14 יוצעו בשלב הראשון רק לחברות שידרשו אותם באופן פרטני, כולל שילוב במערכות התוכנתיות הספציפיות שלהן לניהול נכון של העבודה עמם. במילים אחרות, למרות שהם יהיו זמינים גם בחיבור SATA III סטנדרטי, לא ממש תוכלו להשיג אותם לשימוש במחשב הביתי שלכם גם אם מאוד תרצו בכך – לפחות בשלב הזה, עד להבשלה נוספת של היכולות.
יעבור עוד זמן עד שהמחירים יהפכו לשפויים ותחרותיים יותר, אך נראה כי אנחנו בהחלט בדרך הנכונה ליום בו כונני אחסון בנפח 10 טרה-בייט ומעלה יהיו זמינים כמעט לכל מי שירצה בכך, מוכנים לפריחתו של עידן ה-4K שכבר מגיע.