כוננים קשיחים הם אחד החלקים הניידים יותר במחשב, אנשים רבים נוהגים להעביר את הכונן הקשיח שלהם ממחשב למחשב, בדרך כלל בתוך מגירות מיוחדות המותאמות לנשיאה.
כמו כן, כוננים קשיחים מאפשרים לאכסן גודל עצום של מידע (עשרות ומאות ג'יגהבייטים) בנפח פיזי קטן יחסית אם כי כבד למדי.
למרות זאת, כוננים קשיחים חיצוניים מעולם לא היו פופולריים ומעולם לא נמכרו בכמויות אולי זה בגלל המחיר הגבוה, או המהירות האיטית יחסית לכוננים פנימיים, כי אחרי הכל, חיבור USB 2.0 או FireWire מסוגל לקצב מידע פחות בהרבה מאשר חיבור ATA 100 סטנדרטי.
לאחרונה הוציאה חברת Western Digital דיסק קשיח חיצוני בעל נפח עצום של 120 ג'יגהבייט המתחבר בחיבור FireWire (מהירות העברה מקסימלית של 400MBps = 50MB/sec).
האתר x-bit labs לקח את הדיסק הקשיח החדש לבדיקות מקיפות כדי לעמוד בדיוק על היתרונות של דיסק קשיח נייד (נפח אכסון עצום וכמובן ניידות) לעומת החסרונות (מהירות איטית עד פי שניים מדיסק ATA 100 רגיל וחיבור ה FireWire הלא כל כך נפוץ, בלי לדבר אפילו על המחיר האסטרונומי).
