משפחת ה-Core של הדור התשיעי נמצאת על המדפים כבר כמה חודשים במחירים גבוהים למדי – ועתה נראה כי יהיה פוטנציאל לקבלת עלויות קורצות מעט יותר תודות לדגמים ראשונים מסוגם בהם הליבות הגראפיות המובנות אינן פעילות
בשנים האחרונות התרגלנו לקבל ליבה גרפית מובנית עם המעבד השולחני שלנו. אותו המעבד הידוע כ-Intel HD Graphics מלווה אותנו באופן קבוע מאז נטמע בסדרת Core מהדור השני עוד בתחילת העשור.
הליבה הגרפית המובנית של אינטל מאז הפכה ללהיט גדול למדי בקרב משתמשים ביתיים אשר זקוקים לכח גרפי מינימלי להרצה של תוכנות פשוטות וסרטים בלבד.
הליבה הזאת אמנם מסוגלת יותר מלבד להציג מסכים ולהאיץ תוכן וידאו. טכנולוגיות כמו QuickSync של אינטל מאפשרות שימוש במקודד המובנה שבליבה הגרפית כדי להאיץ פעולות המרת וידאו למשל. תוכנה ידועה שמשתמשת בטכנולוגיה הזאת היא Handbrake. עצם זאת, ליבה הגרפית שכזאת מהווה בונוס טהור אפילו לבעלי כרטיסי מסך המותקנים בלוח האם.
כדי לחסוך עלויות מכריזה אינטל על סדרת ה-F של מעבדי הדור התשיעי. מעבדים אלו מגיעים ללא ליבה גרפית מובנית כלל. אמנם, עד כה לא ציינו מי חוסך ולצערינו התשובה היא כנראה לא הצרכן.
המעבד Core i5 9400F הוא למעשה Core i5 8500 אשר הליבה הגרפית בו מנוטרלת. הוא מכיל 6 ליבות בארכיטקטורת Coffee-lake בתדר מירבי של 4.1Ghz. בעוד שה-8500 מתומחר במחיר של 210 דולר נכון לעת כתיבת שורות אלו, ה-i5 9400F יתומחר גם כן באיזור 210 דולר כמחיר-רחוב מצוי. אנו מתקשים להבין את מיקומו של מוצר זה בשוק, שכן הוא מסיר תכונה טכנית אך לא מפחית במחיר. להזכירכם, את מעבד ה-Core i5 8400 היה ניתן להשיג בכ-165 דולר לפני שהחלו עליות המחירים. כיום הוא מוצע ב-194 דולר.
בנוסף למעבד ה-9400F הושקו גם i7 9700KF ו-i9 9900KF שגם הם מכילים עוצמת עיבוד דומה למקביליהם נטולי ה-F אך ללא ליבה גרפית כלל.
אין ספק שרואים כעת את אינטל בשיא הקושי אליו נתקלה אולי בשני העשורים האחרונים בכל הנוגע ליצור והספקה של מוצרים. אנו מקווים שתקופה זאת תעבור במהרה שכן תחרות במחירים טובה לצרכן.