מיקרוסופט ישראל הודיעה היום כי תציע את מערכת ההפעלה Windows XP בהנחה של 50% עד סוף 2005. זאת כחלק מהפעלתה של WGA שנכנסה לתוקף בישראל ובעולם לפני מספר שבועות. לפי מיקרוסופט הדבר נעשה במסגרת מאמציה של החברה לבדל את משתמשי התוכנות המקוריות ולספק להם מגוון של הטבות. זאת במסגרת מחויבותה להגן על לקוחותיה מפני זיופי תוכנה ושאיפתה לתמוך בשותפיה המשווקים תוכנות מקוריות.
במיקרוסופט ישראל קוראים להודעה היום "שלב ב' של תוכנית WGA" ומציינים כי היא תאפשר למשתמשים רבים להצטייד במערכת הפעלה מקורית במחיר נוח (שלב א' היה כמובן הפעלת התוכנית ביולי השנה). על פי ההודעה, עם השקת התוכנית נוצר ביקוש גדול לתוכנות Windows מקוריות מצד ציבור גדול של משתמשים, ובכללם משתמשים העושים כיום שימוש בעותק פיראטי או בעותק מזויף. לאור זאת פנתה מיקרוסופט ישראל להנהלת מיקרוסופט העולמית וקיבלה אישור מיוחד לשווק בישראל את Windows XP בהנחה ללא תקדים – בשיעור של כ-50% – לתקופה מוגבלת החל מה-21 באוגוסט ועד ה-31 בדצמבר 2005. התוכנה בגרסת ה-Home שמחירה ברשתות השיווק בקופסת Retail מגיע לכ-1,230ש"ח, תוצע עתה בגרסה מיוחדת במחיר של כ-600ש"ח בלבד לכל דורש באמצעות כ-1,000 משווקים ברחבי הארץ (חנויות מחשבים ובוני מחשבים). גרסה זו שמוצעת באופן רגיל אך ורק בעת רכישת מחשב חדש תוצע לתקופה מוגבלת גם ללא מחשב חדש, זאת כדי לאפשר ללקוחות בעלי מערכת הפעלה פיראטית או מזויפת להפוך להיות בעלי גרסה חוקית.
התוכנה בגרסת ה-Professional תוצע במחיר של כ-950ש"ח לעומת מחירה ברשתות השיווק בקופסת Retail המגיע לכ-1,830ש"ח. אולם, לטענת ynet, גירסאות עבור מחשב חדש נמכרות כבר היום ברשת במחירים דומים.
ד"ר ישראל שור, מנהל השיווק של Windows XP בישראל אמר כי "התפישה שתוכנה מקורית כדאית יותר ועדיפה לכל משתמש מתחילה לקנות אחיזה בקרב הציבור הרחב. תוכנית WGA הממחישה את התועלות הללו הניעה רבים להתעניין ברכישת תוכנות מקוריות. בכוונתנו לעודד מגמה זו ואנו שמחים שמיקרוסופט העולמית נענתה בחיוב ליוזמה שלנו ומקווים שהמחיר הנוח ושלל ההטבות ישכנעו רבים לעבור לקהל משתמשי התוכנות המקוריות בישראל. אנו מייחסים חשיבות מיוחדת גם לעידוד משווקי המחשבים ובוני המחשבים בארץ שייהנו מהביקוש הער לתוכנות מקוריות ולא יסבלו יותר מהתחרות הבלתי הוגנת מצד משווקי תוכנות מזויפות".