AMD שולחת ליבות 28 ננומטר ליצרניות כרטיסי המסך כבר עכשיו, הספירה לאחור החלה
קצת קשה לעכל זאת, אבל בעוד פחות מחודש אנחנו אכן צפויים לפגוש את ה-Radeon HD 7970 (ואולי גם את ה-Radeon HD 7950), כרטיס המסך מהדור החדש שעתיד להפוך למלך הבלתי מעורער של שוק העיבוד הגרפי, לפחות עד שיגיעו המתחרים מבית NVIDIA.
ב-AMD אישרו כי הם שולחים (shipping) ליבות גרפיות שיוצרו בתהליך של 28 ננומטר ליצרניות כרטיסי המסך כבר עכשיו – הפעם לא מדובר ב"סתם" דוגמאות של הליבות החדשות, אלא בכמות מסחרית שמייצרת רווח עבור AMD ונועדה לשמש לאותם מוצרים שאמורים להגיע אל מדפי החנויות כבר בחודש הבא.
העובדה שאותן ליבות גרפיות מגיעות אל היצרניות השונות כבר עתה מחזקת את תקוותינו שההשקה המיועדת ב-9 בינואר (לפי הדיווח הקודם) תלווה בזמינות מיידית של המוצרים, ולא תהיה "על הנייר" בלבד.
לצד ההצהרה מפי AMD נחשפת גם שקופית רשמית לכאורה שמציגה את נתוניו הסופיים והרשמיים של ה-Radeon HD 7970 וליבת ה-Tahiti XT שלו – ארכיטקטורת GCN (עוד מידע עליה תוכלו למצוא כאן), 2,048 מעבדי זרימה, 128 יחידות טקסטורה, 32 יחידות ROP, תדר ליבה של 925MHz, בקר זכרון GDDR5 של 384 ביט עם זכרון בנפח 3GB הפועל בתדר אפקטיבי של 5.5GHz, צריכה מקסימלית נמוכה מ-300 וואט (הכרטיס דורש חיבור 6PIN וחיבור 8PIN), חיבור DVI, חיבור HDMI וזוג חיבורי mini DisplayPort.
כל אלו צפויים להעניק יחד ביצועים מירביים של כ-3.5TFLOPs (בדיוק של 32 ביט – Single Precision), כ-30 אחוז יותר מביצועיו המירביים של ה-Radeon HD 6970, אם כי ראוי לציין שנתון זה הוא לא בהכרח המכריע בהמחשת יכולותיה של הליבה הגרפית, ולא רצוי להסיק מכך שזה אכן יהיה יחס הביצועים בין הדור החדש לדור הקודם.
כזכור, עיצוב ברירת המחדל של כרטיסי ה-Radeon HD 79XX עתיד להכיל קירור "תא נוזל" ייחודי שלו יתרונות רבים לעומת קירור "תא האדים" (vapor chamber) שהיה לסטנדרט בדגמים העליונים של הדור הנוכחי.
מחירו של ה-Radeon HD 7970 עשוי לעמוד על כ-550 דולר בארה"ב וכ-500 יורו באירופה – גבוה למדי, אבל עדיין לא מספיק בכדי לגרוע מהציפיה וההתלהבות שלנו.
עדכון: עושה רושם שלא נצטרך לחכות אפילו עד ינואר כדי לפגוש את ה-Radeon HD 7970 – דיווח עדכני טוען ש-AMD הקדימה את השקתו ל-22 בדצמבר! מדובר כנראה בהשקה "על הנייר" שבה לא באמת תהיה זמינות של הכרטיסים בחנויות, אך כן נוכל להתרשם מביקורות ראשונות ולהכיר את הדגמים השונים שמכינה לנו כל אחת מהיצרניות. נראה ש-AMD תעמוד בהבטחתה אחרי הכל.