מיקרוסופט שחררה גרסת טרום השקה לדפדפן הפופולרי שלה, מה שמרמז על כך שעם השקת חלונות 7 נקבל גם דפדפן חדש.
עם הפופולריות הגואה של דפדפנים אלטרנטיביים לזה המובנה בחלונות, כשנושא הדגל הוא כמובן פיירפוקס מבית מוזילה, התחרות שעומדת מול מיקרוסופט היא רבה: פיירפוקס מבית מוזילה, Chrome מבית גוגל, Safari מבית אפל, ו-Opera העצמאי. יותר מכך, פיירפוקס החינמי יצר לעצמו קהל מעריצים הדוק, וזאת ניתן לראות בשיא גינס אותו קבעה גרסתו השלישית של הדפדפן, כאשר 8,002,530 משתמשים הורידו את הדפדפן ב-24 השעות הראשונות שלאחר השקתו. קהל מעריצים זה גם יצר, במרוצת השנים, תוספים רבים לדפדפן, המאפשרים לכל אחד להתאים אותו לסגנונו ודרישותיו האישיות.
כנראה בהשראת התוספים להם זכה פיירפוקס, מבטיחה מיקרוסופט גם דפדפן מאובטח יותר, ונוח יותר לשימוש. כפי שהבטיחה בעבר, הדפדפן יבוסס על HTML בסיסי, אבל עבור דפי אינטרנט שלא נבנו על פי הסטנדרט, יעבור הדפדפן באופן אוטומטי למנוע עליו מבוסס Explorer 7 או 6, מה שמבטיח גלישה חלקה גם באתרים שאינם תואמים את הסטנדרט. למשתמשים שעדיין אינם בטוחים שהאתר עליו הם מסתכלים רץ כמו שצריך, ישנה האפשרות לעבור למנועים הישנים יותר ידנית, כמו התוסף IE tab בפיירפוקס אבל בתוך Internet Explorer.
תכונה נוספת שתהפוך את הדפדפן לשימושי, היא מצב פרטיות אליו יוכל לעבור המשתמש. כפי שהשם מרמז, ברגע שיעבור המשתמש למצב זה, לא ישמור הדפדפן את רשימת עמודי האינטרנט בהם ביקר המשתמש בשום מקום, מה שזיכה את התכונה לכינוי הלא רשמי "Porn Mode". לא ברור עדיין מתי בדיוק תשוחרר גרסתו הסופית של הדפדפן, אבל כבר עכשיו ברור כי הוא יהיה דומה מאוד בתכונותיו לגרסאות הטרום השקה, כאשר נראה שיפור במהירותו ויציבותו. זה נדיר לראות שמוצר מבית מיקרוספט מתקבל באהדה על ידי צרכנים המודעים לאלטרנטיבות, למרות שגם Office 2007, גם גרסת הבטא של חלונות 7, וגם Internet Explorer 8 RC1 זכו לקבלת פנים חמה.